¿Te has fijado que, al comenzar a perder peso, lo primero que se asoma es el relieve de la clavícula y no precisamente la disminución de esa ‘grasita’ rebelde del abdomen? No es casualidad ni mala suerte. Esta revelación ósea tiene una explicación biológica fascinante: la distribución estratégica de nuestra grasa parda.
Image 1. La fosa supraclavicular es el principal reservorio de grasa parda en adultos. Foto de Polina Tankilevitch: https://www.pexels.com/es-es/foto/persona-cuello-pecho-baul-4828887/
El tejido adiposo (TA) conocido como «grasa» se clasifica en 2 grandes grupos según su función:
- Grasa blanca: También llamada amarilla o unilocular.
- Grasa parda: También conocida como marrón o multilocular.
Ambas tienen la capacidad de almacenar las grasas en nuestro cuerpo, pese a ello, poseen rasgos moleculares propios que les otorgan funciones metabólicas diferentes.
| 📂Clasificación | 🔍Características | ⚙️Función |
| Grasa blanca | 🟡Su color amarillo depende de la dieta (carotenos) 💧Sus células (adipocitos) poseen una gran vacuola y escasas mitocondrias. 📉Está conectado a pocas terminaciones nerviosas simpáticas. | ➕Formar grasas a partir de otras moléculas (carbohidratos y/o proteínas) 🧬Responder a estímulos hormonales y/o nerviosos. 🧪Secretar sus propias hormonas (leptina, TNF-alfa, adiponectina, etc.) 📦Almacenar energía. |
| Grasa parda | 🟤Posee un espectro de color que abarca del dorado al marrón rojizo. 🔋Sus células (adipocitos) poseen numerosas mitocondrias, un amplio citoplasma y un gran núcleo central. 📈Está conectado a numerosas terminaciones nerviosas simpáticas. | 🔥Producir calor (termorregular) |
Tabla 1. Más allá del color: Análisis comparativo de nuestras células grasas. Información tomada de Pérez Miguelsanz, M., Cabrera Parra, W., Varela Moreiras, G., & Garaulet, M. (2010). Distribución regional de la grasa corporal: Uso de técnicas de imagen como herramienta de diagnóstico nutricional. Nutrición hospitalaria, 25(2), 207-223.
La gran función de la grasa parda es mantenernos calientitos.
La grasa parda es la única que expresa la proteína desacoplante 1 (UCP1). Y es esta proteína la que le confiere la capacidad termogénica. Podemos ver a la grasa parda como ese suéter o esa cobija que nos protege del frío manteniéndonos calientitos.
De la molécula a la acción: ¿Cómo despierta el frío a la grasa parda?
La hidroterapia en frío juega con la función termorreguladora de la grasa parda ¿Cómo lo hace?
- El frío activa nuestro sistema nervioso simpático (encargado de la supervivencia)
- El sistema nervioso da la orden de liberar noradrenalina (llamada también norepinefrina)
- La noradrenalina estimula moléculas (lipasas) para activar la grasa parda.
- La grasa parda produce calor gastando sus propias reservas energéticas.
- Si las reservas no bastan comienza a tomar reservas de otros lados como la grasa blanca.
Un artículo de la revista Frontiers in endocrinology, destaca que la hidroterapia en frío activa molecularmente la grasa parda gracias a la proteína UCP1 provocando la quema de calorías, la regularización del azúcar en la sangre y mejorando el metabolismo.
Image 2. La inmersión en agua fría: un estímulo directo para encender nuestra caldera metabólica. Foto de Sergey Torbik: https://www.pexels.com/es-es/foto/hombre-persona-manos-relajacion-7365443/
A pesar de que el ejercicio físico y la hidroterapia en frío utilizan vías distintas para activar la grasa parda, ambos convergen en un mismo objetivo: la flexibilidad metabólica. Mientras que el ejercicio demanda energía para el movimiento muscular, el frío obliga al cuerpo a generar calor desde su núcleo. Esta combinación no solo acelera la quema de lípidos en el momento, sino que ‘entrena’ a nuestras células para ser más eficientes en el uso de sus reservas, incluso cuando estamos en reposo.
El cuerpo gasta energía al mantener nuestra temperatura corporal estable a través de un proceso conocido como termogénesis (vía química) no asociada al tiritón (vía mecánica). Al exponernos gradualmente al agua fría, estamos ‘ejercitando’ nuestra grasa parda supraclavicular, aumentando nuestro gasto metabólico basal. Es decir, elevamos la cantidad de calorías que el cuerpo quema simplemente por existir y mantenerse funcional, convirtiendo a la hidroterapia en un aliado silencioso pero poderoso contra el sedentarismo metabólico.
Es importante recalcar que los principales elementos para el control del metabolismo siguen siendo la dieta y el ejercicio físico, sin embargo, la hidroterapia en frío (cold plunge: sumersión total o parcial en agua a temperaturas entre 10°C y 15°C) puede servir de herramienta complementaria para fijar metas saludables como el control de peso.
La clave está en la sinergia: combinar una dieta equilibrada, ejercicio físico moderado e hidroterapia.
En conclusión, la visibilidad de nuestras clavículas es más que un rasgo físico; es un recordatorio visual de que poseemos una maquinaria biológica diseñada para la adaptación. La hidroterapia en frío no es un castigo térmico, sino una invitación a encender nuestras calderas internas. Al integrar el frío con consciencia, nutrición y movimiento, no solo buscamos un número en la báscula, sino una reconexión profunda con la inteligencia de nuestro propio metabolismo.
La ciencia y el bienestar convergen en un choque de agua fría. Si este artículo te ayudó a entender un poco más la sabiduría de tu cuerpo, compártelo con alguien que necesite un ‘empujoncito’ para mejorar su metabolismo.
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Fuentes consultadas:
- Carpentier, A. C., Blondin, D. P., Virtanen, K. A., Richard, D., Haman, F., & Turcotte, É. E. (2018). Brown adipose tissue energy metabolism in humans. Frontiers in endocrinology, 9, 447.
- Hohenauer, E., Douzi, W., & Burtscher, J. (2025). Potential health benefits of cold‐water immersion: the central role of PGC‐1α. The Journal of Physiology.
- Manju, M. Y., Shetty, G. B., Sujatha, K. J., & Shetty, P. (2025). Influence of hydrotherapy on change in weight: a narrative review. International Journal of Biometeorology, 69(2), 295-301.
- Peres Valgas da Silva, C., Hernández-Saavedra, D., White, J. D., & Stanford, K. I. (2019). Cold and exercise: therapeutic tools to activate brown adipose tissue and combat obesity. Biology, 8(1), 9.
- Pérez Miguelsanz, M., Cabrera Parra, W., Varela Moreiras, G., & Garaulet, M. (2010). Distribución regional de la grasa corporal: Uso de técnicas de imagen como herramienta de diagnóstico nutricional. Nutrición hospitalaria, 25(2), 207-223.
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